Ümit Davala, 30 Temmuz 1973 tarihinde Batı Almanya’nın Mannheim şehrinde dünyaya geldi. Avrupa’nın önemli kulüplerinde forma giyme başarısı gösterdi. Almanya’da doğmasına karşın Türk pasaportu da taşıyan Ümit Davala, bir dönem Türkiye milli takımının da önemli oyuncuları arasında kabul edildi. Aktif futbolculuk kariyeri boyunca kanat pozisyonu ağırlıklı olarak forma giymiş olan Ümit Davala, futbolculuk kariyerine Almanya’da başladı. Almanya’da 1981 ile 1990 yılları arasında VfR Mannheim, 1990 ile 1992 yılları arasında da ASV Feudenheim altyapılarında eğitim alan Davala, ilk profesyonel sözleşmesini 1992’de Türkspor Mannheim ile yaptı. Ancak burada forma şansı bulamayan Davala, 1994’te Afyonkarahisarspor’a imza attı. 1994 yılında burada forma giymiş olan Davala, 11 ulusal lig mücadelesine çıktı. Bu karşılaşmalarda 3 kez de gol atma başarısı gösteren milli futbolcu, 1995’te İstanbulspor’a transfer oldu. İstanbulspor forması giydiği dönemde toplam 22 ulusal lig mücadelesinde görev alıp, 6 kez de gol atma başarısı gösterdi. Bu dönemde yarım sezonluğuna Diyarbakırspor’a kiralanan Davala, bu kulüpte 18 karşılaşmaya çıktı ve 3 gol attı.
1996’da Türkiye Süper Ligi ekiplerinden Galatasaray’a transfer olan Ümit Davala, burada kariyerinin zirvesine çıktı. Fatih Terim tarafından transfer edilen Türk yıldız, Galatasaray forması altında geçirdiği 5 sezonda toplam 4 Türkiye Süper Lig şampiyonluğu elde etmiştir. Ayrıca buna ilaveten 1 UEFA Kupası, 1 UEFA Süper Kupası ve 2 de Türkiye Kupası zaferi elde eden Ümit Davala, bu sayede kariyerinin zirvesine çıkmıştır. Galatasaray forması giydiği dönemde bir Avrupa devine karşı da mücadele etme fırsatını yakalamış olan Davala, 5 sezon formasını giydiği Galatasaray’da toplam 125 Süper Lig maçına çıkıp, 15 gol attı. 2001 yılında AC Milan’ın başına geçen Fatih Terim, Ümit Davala’yı 5M Euo karşılığında Milano ekibine transfer etti. Burada sadece 1 sezon forma giymiş olan Davala, bu sürede 10 Serie A karşılaşmasında görev aldı ancak gol atma başarısı gösteremedi. 2002 yılında AC Milan Ümit Davala’yı Inter’lı Dario Simic ile takas etti. Bonservisi Inter’e geçen Ümit Davala, burada hiç forma şansı bulamadı. Inter Ümit Davala’yı ilk yılında Galatasaray’a kiraladı. Burada 23 Süper Lig karşılaşmasına çıkan Davala, ertesi sezon ise Almanya’nın Werder Bremen kulübüne kiralandı.
2003-2004 sezonunda Werder Bremen ile 22 Bundesliga karşılaşmasına çıkan Ümit Davala, Alman ekibiyle Bundesliga ve Almanya Kupası şampiyonluğu elde etti. Sonraki sezon bonservisiyle beraber Werder Bremen’in futbolcusu olan Ümit Davala, 2004-2005 sezonunda 11 Bundesliga karşılaşmasında forma şansı buldu. 2005’te aktif futbolculuk kariyerine nokta koyan Ümit Davala, 13 yıl süren kariyerinde toplam 241 ulusal lig karşılaşmasına çıkıp, 28 gol atmıştır. 1996 ile 2004 yılları arasında da Türkiye milli takımının formasını giymiş olan Davala, 2002’de FIFA Dünya Kupası’nda dünya üçüncülüğü yaşadı.
Türkiye U-21 formasını 7 kez (5’i İstanbulspor forması altında) giydi 2 gol kaydetti. Türkiye A Milli Takım formasını ise toplam 41 kez giyip, 4 gol atmıştır.
Futbolculuk kariyerini tamamladıktan sonra Teknik Direktörlük yapan Davala, halen Fatih Terim’in teknik ekibinde, Galatasaray’da görev yapmaktadır.